大海波涛汹涌主要是风大和地形复杂导致的。海面被风吹得上下翻滚，浪头追着浪头跑，加上海底高低不平，有的地方水深，有的地方浅，水流速度不一样，浪就叠起来越涌越高。潮汐涨落时海水被挤压，也会形成大浪。

因为风大的时候，海面像被撒了盐的锅子一样起涟漪，越吹越急，浪尖子能顶到云底以下。比如夏威夷附近海域，当风速超过每秒5米，浪高就能超过15米。海底地形更关键，像日本濑户内海，海底有像山丘一样的珊瑚礁，浪到浅水区突然变慢，前浪追不上后浪，就会堆成巨浪。潮汐方面，农历十五前后月牙弯弯，地球引力和太阳一齐推，潮差能到6米多，这时候退潮时海水被拉得又长又急，遇到礁石群就撞出大浪。数据表明，当浪高超过波长1/7时，浪头就会像火车一样连起来，形成白色浪墙。加上海面温度变化，冷热海域交界处浪涌速度能比其他地方快30%，所以波浪越涌越高越急。