海啸是海底地震或火山爆发时海水突然隆起形成的巨浪，这种波浪能量特别大，能直接冲垮沿海建筑和冲走人员。海啸传到几千公里外还能保持威力，是因为海水质量大，传播过程中能量衰减慢，加上深海阻力小，就像滚下山坡的石块，跑得又远又猛。比如2011年日本海啸，波及夏威夷时浪高仍有1.5米，美国西海岸也有明显冲击。

海啸能远距离传播的关键是能量衰减机制。根据联合国减灾署数据，海啸波长可达200公里以上，传播速度每秒30-50米，但进入深海后速度会减慢到每秒10米左右。虽然速度变慢，但海水整体质量约1.3×10^21吨，产生的动能远超普通波浪。比如2004年印度洋海啸，波及非洲东海岸时浪高仍有3米，这说明能量保留率超过95%。海啸波的能量密度随传播距离平方衰减，但实际观测中因海底地形和洋流影响，衰减幅度被削弱。比如太平洋环流的洋流带会引导海啸能量向特定方向输送，使得2004年海啸在澳大利亚东海岸仍造成3万人死亡。这些因素共同作用，让海啸在传播数千公里后仍能保持致命威力。