日本画派主要描绘自然风景和人文故事，常用樱花、神社、武士等元素，技法上融合水墨和色彩，比如浮世绘用木版印刷表现市井生活。

因为日本画派形成于江户时代，受中国水墨画和本土神道影响，所以题材侧重表现四季变化和民间信仰。数据显示浮世绘在2019年全球拍卖成交额达12亿美元，其中60%作品包含樱花或神社元素。现代艺术展统计显示，日本当代画家作品中自然主题占比78%，比十年前提高23个百分点。比如吉卜力工作室的动画《千与千寻》票房超30亿日元，大量使用传统绘卷中的建筑和服饰设计。因此现在日本画什么既有传统元素，又加入动漫、游戏等现代题材，比如草间弥生的波点涂鸦就源自浮世绘的重复图案。