时钟走动是内部机械结构在发条装置和齿轮传动下实现的。发条被上紧储存能量，齿轮组通过齿差传递动力，带动指针转动。齿轮组每转一圈带动分针走动，时针需要齿轮组转12圈才能完成一圈。

时钟走动是因为发条装置储存的弹性势能转化为齿轮组的动能。当发条每转一圈储存约0.5焦耳能量，齿轮组传动比达到1:100，这样每分钟转动60圈正好对应钟表表面的60分钟刻度。齿轮组由32枚大小齿轮组成，小齿轮齿数少带动大齿轮齿数多，通过齿差实现精准步进。数据显示普通机械钟表发条可持续转动约40天，每天消耗0.0125焦耳能量。齿轮组传动比误差超过0.01%会导致每天误差超过30秒，因此齿轮加工精度需达到微米级。