水竹筒手工要选直径8-10厘米的鲜竹筒，先要刮去外层青皮，用刀削出光滑内壁，接着用沸水煮20分钟定型，用麻绳或藤条缠紧固定。注意竹筒长度根据用途调整，比如做笔筒需30厘米以上，做收纳筒可缩短至20厘米。

因为新鲜竹筒纤维更紧密，煮制后不易变形，数据显示新鲜竹筒使用寿命比陈竹筒长30%左右。刮青皮时刀要斜着推拉，这样能保留竹节弧度；沸水煮的时间不能少于15分钟，否则竹筒会开裂。很多手艺人发现，缠绳前用草木灰水涂一遍，能防虫防霉，这个方法在江浙地区传承了百年，现在仍有70%的民间作坊沿用。但要注意竹筒直径太大容易重心不稳，小竹筒容易装不下日常用品，所以得量着尺寸来，就像做菜要按菜谱调整火候一样。