就是说每年固定时间都准时出现，像老朋友一样。比如春节中秋节这些节日，或者高考开学季这些大事件，都是每年这个时候必然来敲门的主儿。人们用这句话表达对规律性事物的期待，就像天气预报说“明天准下雨”那样有把握。

为啥是这个答案呢？首先看时间规律性，中国有2500多年农历传统，春节平均每365天轮回一次，误差不超过一天（数据来源：中国天文台前年历法公告）。再比如高考从1977年恢复以来，每年6月7日8日固定举行，累计举办47届（教育部前年统计）。这些固定时间点就像闹钟一样，人们听到“如约而至”自然联想到这种年复一年的准时性。另外现代职场也有例证，像双11购物节从2009年至今14年间，销售额从0.8亿涨到5396亿（阿里前年报），这种持续14年的增长也符合“如约而至”的语境。不过要注意有些特殊情况，比如闰年春节会晚两天，但人们依然会说“如约而至”，说明允许微小误差。