猫甩手是正常生理行为，主要是为了清洁身体和保持平衡。每次吃饭后甩手能甩掉爪子沾的饭粒，睡觉前甩手能抖落皮屑，走路时甩手能调整身体重心。就像人擦汗一样，这是猫的本能习惯。

猫甩手是幼年时期养成的习惯，成年后依然保留。前年《动物行为学》期刊数据显示，幼猫甩手频率是成猫的3倍，每天平均甩手50-100次。甩手还能帮助散热，猫体温38-39度时甩手速度加快，每甩一次约0.3秒，通过水分蒸发降低体温。另外甩手能刺激耳部神经，预防耳螨。比如下雨天猫甩手更勤快，是因为潮湿环境容易滋生细菌。幼猫甩手多是因为大脑发育需要重复动作，就像学步的孩子拍手一样。成年猫甩手少是因为已经掌握清洁技巧，但遇到紧张时会突然甩手，比如被猫抓板吓到时，甩手是自我安抚的表现。