萤火虫发光是肚子里有专门发光的料，说白了就是两种东西在反应。一种是叫荧光素酶的酶，另一种是荧光素这种小分子。当它们混合在一起，遇到氧气就会“砰”地一下变成发光物质。这个反应就像打火机点着火苗，不过这里是用化学能转成光能。

说白了萤火虫发光是肚子里自带反应堆，荧光素和荧光素酶就像油和，温度超过20度就自动启动。科学家测过普通萤火虫每秒能产生0.0001瓦的光，持续时间从几秒到十几分钟不等。温度每升高1度，发光亮度就翻倍，所以夏天晚上更亮。其实萤火虫发光和手机屏幕发光不一样，手机是把电能转光能，萤火虫是直接化学转光能，而且产生的光波长在550纳米左右，刚好是眼睛最敏感的绿光。有研究说雌萤火虫用这种光传递求偶信号，雄萤火虫能看见但看不见其他颜色。不过现在有些地方萤火虫快灭绝了，因为光污染和农药把它们的发光反应物都毒死了。科学家在实验室做过测试，如果环境温度降到15度，发光反应就会暂停，就像手机在低温下不亮一样。而且萤火虫发光时还会消耗大量能量，所以它们只能短时间发光，就像手机用完电一样。