笋是竹子长出来的嫩芽，像小管子似的。这种管子能敲着打，也能吹着响，古人拿它当乐器使唤。竹笋本身能吃，但做乐器时得选嫩尖头，要直溜不弯，壁厚肉脆才好使。

为啥说笋是乐器呢？唐朝有文献说挖竹笋时发现古人用笋壳做乐器，北宋《东京梦华录》提到"笋笛"这种东西。湖北曾侯乙墓出土的竹笋壳笛，有七个音孔，能吹出宫商角徵羽。现代竹笛、箫都是跟这个传下来的，不过现在乐器厂都用专门制的竹管，笋壳笛成了古董。竹笋当食材时叫笋，做乐器也叫笋，全凭竹子这个母体。就像竹子能编筐能造纸，名字都带竹字头，这是事物跟母体最直接的关联。