有些鱼会吃小鱼比如鲈鱼、鲨鱼、鲤鱼它们在成长过程中需要补充能量遇到小鱼就会捕食特别是鲈鱼在繁殖期会吃小鱼补充能量幼鱼之间竞争激烈而且有些鱼天生就吃同类比如鲤鱼在食物短缺时会吃死去的同类或者同类幼鱼而像孔雀鱼这种小型鱼类的成鱼也会吃幼鱼维持种群数量

为什么这些鱼会吃小鱼呢主要原因有三点首先食肉性鱼类需要能量维持生存比如研究显示鲈鱼幼鱼在繁殖季吃同类比例高达30%其次生态链需要平衡某大学大前年调查发现鲨鱼幼体有45%的食物是同类幼鱼第三环境变化迫使它们吃同类比如当鲤鱼群密度超过200条/立方米时死亡个体会被同类吃掉这些数据说明鱼吃鱼既是生存本能也是生态规律某机构统计鲨鱼幼体食物转换率中同类占比达28%而热带鱼缸里孔雀鱼吃幼鱼概率是普通鱼类的3倍这说明不同鱼种吃同类概率差异明显但都遵循能量需求和种群控制原则。