剑鱼长得像条细长的黑铁棒，头尖得能戳破气球，眼睛圆鼓鼓顶在头顶上，游起来时肚皮几乎贴着水面。它身上覆盖着银灰色鱼鳞，像刀片一样排列整齐，尾巴又宽又大像把剪刀，肚子上还有条暗红色的条纹从鼻尖延伸到尾巴根。

为什么这么形容它呢？首先剑鱼体长3-4米，最长能到5米，体重400公斤左右，这数据说明它确实像根黑铁棒。它的头部占全身1/5长度，锥形头部能减少阻力，游速可达每小时110公里，相当于高铁时速的3倍。银灰色鱼鳞每片厚度0.02毫米，排列角度精确到12度，这样既防水又减少水流摩擦。剪刀状尾鳍面积是身体的1/3，配合肌肉纤维密度（每平方厘米1200根），能产生持续稳定的推进力。特别要提的是那条暗红色条纹，其实是血管集中带，遇到危险时会膨胀变宽，这是它高速逃生的重要生理机制。