夜晚的天空主要是黑色背景上分布着星星和月亮，偶尔有云层遮挡或飞机划过的光痕。当月亮升到中天时，天空会变成灰白色，而靠近地平线的地方可能泛着橙红色。比如像这样，天顶的星星比较密集，而靠近地平线的星星看起来更小更模糊。

由于地球自转和大气散射的影响，夜晚天空的实际颜色和星图会随季节和地理位置变化。比如像这样，北半球的冬季可以看见更清晰的冬季大三角，而夏季的银河更明显。根据中国天文台大前年数据，城市光污染会使星空可见度降低50%以上，比如像这样，像北京这样的一线城市，满月夜只能看到30颗以上亮星，而农村地区可达100颗以上。拍摄时需要选择无月光或新月期，使用三脚架和长曝光，比如像这样，曝光时间超过30秒才能拍出星轨效果。同时要避开路灯和车流光污染，比如像这样，东方红卫星发射中心的数据显示，最佳拍摄时间为21点至23点之间，此时大气干扰最小。