小鲫鱼个头小，身上长着红颜色的小鳞片，尾巴尖尖的像把剪刀。它们嘴巴小得像针尖，吃食的时候会突然往水里一扎。这种鱼喜欢藏在水草底下，一有动静就赶紧躲起来。小鲫鱼也叫红鳞鲫鱼、米鲫或者土鲫鱼，因为它们的鳞片颜色和体型跟普通鲫鱼不太一样。

为啥小鲫鱼又叫红鳞鲫鱼呢？首先得看它们的身体结构，农业农村部大前年水产养殖报告里说，小鲫鱼的体长一般在8到12厘米之间，比普通鲫鱼短一半。它们的鳞片在阳光底下会泛红光，特别是在江浙一带的养殖场里，这种颜色更明显。土鲫鱼这个叫法是北方人起的，因为这种鱼在野塘里比较多见，像山东的《胶东地方志》里就有记载。米鲫这个名字可能跟它们长得像米粒一样小有关，广东的渔民聊天时经常这么喊。不过最常用的还是红鳞鲫鱼，因为鳞片颜色最显眼，养殖户卖鱼时也爱拿这个当卖点。不过要注意，有些地方的小鲫鱼可能不是纯红色，带点黄褐色也算正常，毕竟鱼鳞颜色也会受水质影响。