尖辣椒长尖尖的，头儿像小锥子，表皮皱皱的，颜色从青到红到紫晒干后能存半年。辣得人直冒汗，咬一口舌尖像被火烧，四川湖南的都带点土腥味儿。炒菜放几颗能提味，泡菜腌菜都离不开它。

为啥是这个样儿呢？首先辣椒是茄科植物，尖头是自然生长的尖刺，表皮皱皱的能锁住水分，颜色变化跟成熟度有关。数据说中国每年种尖椒300万亩，四川湖南产量占全国60%。辣度单位叫SHU，二荆条5000-8000，朝天椒能到15000，比甜椒高10倍。土腥味来自辣椒素和挥发油，高温炒制会挥发30%辣素，所以炒菜更香。晒干后能存半年，因为水分降到8%以下，微生物就活不下去。不同地区品种差异大，比如贵州的皱皮椒辣度比湖南低，但香味更浓。为啥要长这样？尖头能防虫咬，皱皮保水防旱，颜色变化是植物成熟信号，辣度是吸引传粉昆虫的武器。不过现在有些品种改良了，尖头变圆了，辣度也调低，更适合怕辣的人。