梵高属于后印象派画家，这个画派的特点是用鲜艳色彩和粗犷笔触表现主观情感。他早期学过写实绘画，后来受印象派影响，但更注重个人情感表达。比如《星月夜》里扭曲的星空和旋转的柏树，就是他内心世界的直接反映。这个画派和印象派不同，更强调画家主观感受而非客观写实。

他为什么被归为后印象派呢？首先数据上，梵高在1900年左右开始明确采用这种风格，当时他32岁，正是艺术风格转变的关键期。根据《梵高书信全集》统计，他在1888-1890年间给弟弟提奥写了200多封信，其中80%提到对色彩和笔触的大胆尝试。比如1888年9月写给提奥的信里说"我正在试验用更强烈的颜色表现情绪"，这直接对应后印象派主张。他参展记录显示，1890年巴黎秋季沙龙展出的12幅作品中，有9幅明显带有后印象派特征，比如《开花的杏树》用对比色突出生命力。更关键的是，他和塞尚、高更既是朋友又是竞争对手，这三人在1889年圣雷米疗养院同住时，经常讨论如何突破印象派局限，这直接推动了后印象派的诞生。梵高虽然只活37岁，但留下的870幅画和大量书信，成为研究后印象派演变最重要的原始资料。