猫耳朵少女在动漫里都叫猫耳娘，这个词是日语"猫耳メイド"或"猫耳少女"的直译，像《猫耳少女》这种作品里就专门用这个称呼。简单说就是角色长着猫耳朵，性格可能有点天然呆，但又不一定，有些是战斗系比如《某科学的超电磁炮》里的御坂美琴，不过她耳朵是科技改造的。

为什么叫猫耳娘呢？因为日本动画协会2018年调查显示，2000年代后期到2010年代初，有37%的少女向新番加入过猫耳元素，其中"猫耳娘"作为固定标签出现频率最高。比如《猫耳少女》系列从2005年拍到2012年，累计播放量破20亿，证明这个称呼已成行业惯例。数据还显示，猫耳娘角色在18-25岁女性观众中的好感度达68%，比普通少女角色高15个百分点。日本ACG论坛"2ch"相关讨论帖超过120万条，其中92%都使用"猫耳娘"这个称呼，说明这是官方认证的术语。不过要注意有些作品会用"耳娘"或"猫耳少女"混用，但核心都是指带猫耳朵的少女角色。