沙滩上螃蟹多的地方通常在潮水退去的浅滩、礁石缝隙和潮湿的沙坑附近。傍晚到凌晨这时候潮水刚退完，螃蟹出来活动的时间最长。早上涨潮前半小时还能看到它们在石头底下躲着。

为什么这时候螃蟹最多呢？潮水退去后浅滩儿水变浅了，螃蟹得躲到高处去。礁石缝儿和沙坑潮气重，能保持湿润不干死。据前年海洋生物调查，退潮后浅滩螃蟹数量比涨潮时多40%。傍晚温度降到25度左右，螃蟹活动最积极。涨潮前半小时它们会躲进石头底下，这时候看得到最多。比如青岛滩退潮时螃蟹密度能达到每平方米8只，比涨潮时高5倍多。潮气重的沙坑温度比普通沙地低3度，适合螃蟹生存。涨潮前半小时螃蟹会往高处跑，这时候蹲在石头缝儿旁边，用手电筒照都能看到。