车牌保留一般要3到6年，过户时车牌可以保留，但得看当地政策。比如北京上海这些大城市，车牌保留时间比较长，一般要3到6年，要是想保留超过6年，得参加摇号或者拍卖，中签率可低啦。其他城市可能短一些，像广州深圳是3年，杭州南京是5年，具体得查当地交管局公告。

为啥是这个答案呢？政策是这么定的，公安部前年数据显示，全国有28个省份允许保留原车牌过户，但时间差挺大。比如北京上海这类车牌稀缺城市，保留期拉长到6年，跟当地摇号中签率5%挂钩，要是想多保留几年，得花更多钱拍号牌。其他城市像成都重庆保留期3年，跟当地号牌更新频率有关，大前年重庆有12.6万辆车过户时保留车牌，占全市过户量的23%。不过有个坑，要是保留期内换新车，原车牌就得 cancel，得重新选号。所以老司机都记着，过户车牌就像买，得算准时间点，不然白瞎了保留资格。