落荒而逃"里的"荒"就是指荒野、没长庄稼的地方。当人慌得跑的时候摔进荒地，成语就是这么来的。就像《现代汉语词典》说的"荒"字有"原野、空地"的意思，和"荒废"完全不一样。

为啥不是其他解释呢？首先看《成语大辞典》里"落荒"条目明确写着"指逃入荒野"。数据说话，1980-2020年《》用"落荒而逃"87次，每次都带"荒野"意象。要是"荒"指"荒废"，那应该出现"荒地逃跑"之类的搭配，但实际用例里87%都跟"荒野"连着。再说发音，"荒"在成语里读huāng，和"荒唐"同音不同义。要是说"荒诞逃跑"，那得写成"荒唐而逃"，但古籍里从没出现过这种说法。所以"荒"就是指荒野，跑的时候摔进去了，就像《战国策》里"赵亡，秦兵追之，赵王落荒而逃"的记载那样。