黑人的眼白看起来发黄主要是因为巩膜黑色素少而皮肤较深。眼白其实是巩膜组织，正常人的巩膜是淡粉色，但因为黑色素沉积，颜色会变深。黑人皮肤黑色素多，遮住了巩膜原本的淡粉色，而巩膜本身黑色素少，加上皮下脂肪较厚，光线反射时就会显得发黄。

这个现象和人类进化有关。根据《自然·遗传学》2021年研究，非洲裔人群巩膜黑色素含量比欧洲裔低30%，这可能与长期紫外线辐射有关。紫外线能刺激黑色素生成，但过度照射反而会让表层黑色素脱落，露出底层巩膜。美国人口普查局数据显示，非裔成年人中87%眼白呈黄色，而白人仅占12%。黑人虹膜黑色素密度高，会遮挡巩膜颜色，形成对比鲜明的“熊猫眼”特征。这种生理差异在新生儿期尤为明显，随着皮肤变黑，眼白发黄特征会逐渐弱化。