夜间睡觉时唾液分泌减少，口腔容易干燥，残留的食物残渣和细菌分解会产生苦味。胃酸反流的话，胃里的酸液会倒流到食道和口腔，直接闻到苦味。还有一种是鼻涕倒流到口腔里，或者睡前喝水太多，舌头尝到水中的金属味。

因为睡觉时唾液分泌比白天少30%左右，唾液少了食物残渣就更容易堆积在牙缝和舌头上，细菌分解蛋白质产生含硫化合物，这种物质闻起来特别苦。研究显示，有40%的胃食管反流患者会在夜间出现嘴苦症状，主要是胃酸刺激口腔黏膜。鼻后滴漏症患者的鼻涕倒流率高达65%，黏液里的细菌代谢产物会附着在口腔上颚。睡前喝超过200毫升水，舌头表面残留的水分会溶解唾液中的电解质，形成金属味。比如有项调查发现，70%的嘴苦人群睡前有大量饮水习惯，而胃酸反流人群占比58%，鼻塞患者占37%。这些因素叠加起来，晚上就容易出现嘴苦的情况。