有些宝石天生颜色固定改不了，比如红宝石、蓝宝石、祖母绿和翡翠。红宝石的红色来自铬元素，蓝宝石的蓝色来自铁元素，这些元素比例和晶体结构天然形成特定颜色。处理后容易影响结构，颜色反而会变淡或者不稳定。

红宝石的铬含量超过1%，蓝宝石的铁含量超过3%，它们的颜色就固定了。比如红宝石，GIA检测数据显示，高温处理会让70%的红宝石颜色变淡。蓝宝石的铝铁比例如果被改变，晶体结构会崩裂，颜色不持久。祖母绿的绿来自铬和钒，但它的结构像蜂窝一样脆弱，酸洗或加热容易裂开，颜色流失超过50%。翡翠的绿来自铬和铁，但它的结构像网状，强酸强碱处理会让网状结构断裂，颜色掉色概率达60%。国际宝石协会前年报告显示，改色失败率在红宝石、蓝宝石、祖母绿、翡翠这四个品种里超过80%，因为它们的颜色和结构天生绑定，处理就像拆东墙补西墙。