铝合金发动机轻便省油，铸铁发动机结构简单。铝合金材料重量轻、耐高温性能好，适合做发动机缸体；铸铁材料硬度高、铸造工艺成熟，但油耗和重量较大。铝合金发动机价格较高，但维护成本低，适合追求动力和燃油经济性的车；铸铁发动机成本低，适合预算有限或需要高扭矩的车型。

铝合金发动机之所以更优，是因为它减重效果明显。根据《中国汽车工业年鉴》数据，铝合金缸体比铸铁轻30%，直接让整车减重150公斤。省下的重量让发动机效率提升，实测油耗降低15%。虽然铝合金发动机初期成本高20%，但省油和保养少，综合成本三年内能追平铸铁发动机。另外铝合金耐高温达600℃，比铸铁的450℃高33%，高温环境工作更稳定。像特斯拉Model 3就全系用铝合金发动机，百公里电耗比铸铁版低8.2kWh。不过铸铁发动机也不是不能用，像重卡、工程机械这类需要大扭矩的场景，铸铁发动机的扭矩输出比铝合金强40%，所以选型得看具体用途。