棉发热是因为纤维松散多孔，空气藏在里面。空气导热慢，吸热后不容易散出去，所以摸起来热。夏天穿棉衣服感觉凉快，其实是棉吸收了外界热量，但自身温度没升太高。

棉吸热能力强是因为纤维结构多孔，空气占据空间。棉的导热系数是0.038 W/(m·K)，比铁的0.45低三倍多（数据来源国家标准GB/T 10294-2008）。纤维孔隙率30%-40%，空气滞留后热传递变慢。比如棉被晒干后吸热快，湿度高时吸热效果差，因为水分让空气减少。棉吸热后温度上升比塑料（0.18）慢，但比木头（0.17）快，这跟材料本身结构有关。所以棉既要松散多孔又要干燥，才能让吸热能力发挥到最好。