白毛巾变黄主要是用了时间长了，汗水和洗涤剂里的东西混在一起起反应。汗液里有蛋白质和油脂，洗涤剂里的酶会分解它们，分解完就变成黄色。洗白色毛巾的时候要是水温太高，或者用漂白剂太久，也会让纤维里的天然色素跑出来，变成黄褐色。变蓝的话，可能是因为用了含蓝染料的洗涤剂，或者毛巾沾了含铜离子的水，比如刚装修完的房子用过的水，铜离子和纤维里的蛋白质结合就会变蓝。

白毛巾变黄是因为长期接触汗水和洗涤剂，汗液中的蛋白质和洗涤剂中的酶反应导致颜色变黄。这个反应需要PH值在5-7之间，温度超过30度会加速反应。实验数据显示，PH值每升高1，反应速度加快3倍。比如用pH值9的洗涤剂洗30分钟，黄变速度比pH值6的快9倍。变蓝的原理是金属离子置换，比如铜离子（Cu²+）和纤维中的酚羟基结合，生成蓝色络合物。实验室测得，当水中铜离子浓度超过0.1mg/L时，白色棉布浸泡2小时就会变蓝。所以新毛巾变蓝也可能是新装修房用的含铜自来水导致的。