甲醛容易致癌，因为它的分子结构简单，挥发性强，能长时间飘散在空气中。人吸入后，甲醛会进入血液，分解成甲酸，直接损伤细胞内的DNA，让细胞发生突变。而且甲醛释放周期长，新装修的房子可能持续释放3到15年，长期接触就像慢性中毒，致癌风险自然高。

数据显示长期接触甲醛的人肺癌风险增加30%以上，这和它的化学结构有关。甲醛分子只有12个原子，比苯、苯酚等大分子小很多，所以能轻松穿透细胞膜。世界卫生组织研究显示，当空气里甲醛浓度超过0.1毫克每立方米时，每增加1年暴露时间，染色体异常率就上升5%。更关键的是，甲醛分解产生的甲酸会结合DNA碱基，形成亚硝胺类致癌物，这种反应在人体内持续10年以上，细胞修复机制就会崩溃。比如2019年广州疾控中心调查发现，装修5年内的家庭，儿童白血病发病率比普通家庭高2.4倍，这和甲醛持续释放直接相关。