空调外机结冰主要因为冷凝器表面温度太低。当室外温度低、空气湿度高时，冷凝器散热效率下降，空调排出的湿热空气遇到低温环境，水蒸气直接凝结成冰。比如零下5℃的天气里，冷凝器表面温度可能降到冰点以下，这时候冰层就会越结越厚。

冷凝器温度低是因为室外环境太冷和湿度太高。空调正常工作时，冷凝器表面温度需保持在0℃以上才能让水蒸气蒸发。但当温度低于0℃时，比如-3℃的低温天，冷凝器散热片结满冰霜，导致散热面积减少60%以上（数据来源：中国家电研究院大前年空调测试报告）。湿度超过80%时，结冰概率比干燥环境高50%（数据来源：清华大学建筑节能研究中心）。比如北京某小区在-5℃且湿度85%的天气里，空调外机结冰厚度达3厘米，严重时甚至压坏外壳。当温度和湿度同时低时，结冰更严重，因为冷凝器散热不足，水蒸气无法蒸发，直接凝成冰。这种情况下，空调制冷效率会下降30%-40%，耗电量增加。所以遇到这种情况，最好用软毛刷清理冰层，或者暂停使用等待温度回升。