荧光物质在强光下发光，是因为它们吸收了光线中的能量，然后重新发射出可见光。就像荧光笔在阳光下会亮一样，当强光照射到荧光材料表面时，里面的特殊分子会捕捉到光子，变成高能量的激发态。这种高能状态不能长时间维持，所以会迅速释放能量，把多余的能量转成波长更长的可见光，这就是发光的过程。

这个现象成立的原因是荧光材料的电子结构特殊，只能吸收特定波长的光（比如紫外线），然后以更长波长的光释放。实验数据显示，普通荧光粉的发光效率在30%-90%之间，具体取决于材料纯度。比如氧化锌荧光粉在紫外线下（波长365nm）激发后，能发出绿光（波长530nm），能量转换效率约65%。而且，荧光发光需要时间延迟，大约在吸收光子的0.1-1秒后才会发光，这解释了为什么阳光直射时荧光会持续发光，而关闭光源后还能短暂保留亮度。但长时间强光照射会让荧光分子疲劳，比如连续照射10小时后，发光强度会下降40%-60%，这就是为什么荧光灯管不能一直开在阳光下。