莲能活在水里长得出乎意料，因为它的根、茎、叶都长着特殊结构。根像吸管能从淤泥里钻出气孔呼吸，叶子表面有蜡质层防雨水泡烂，茎中间中空还能浮起来。这些特点让莲不用爬上岸也能活得好好的。

莲能在水里活得好，主要是长期进化出三套生存法宝。第一法宝是根系自带"呼吸机"，科学家测量发现每平方厘米的根皮上有约200个气孔，相当于给整株莲提供了氧气补给站。第二法宝是叶片自带"防水层"，研究显示每片叶子蜡质层厚度约0.1毫米，相当于给叶子穿上隐形雨衣。第三法宝是茎秆自带"救生圈"，X光扫描显示茎秆空心率达65%，还能储存空气帮助漂浮。最厉害的是光合作用效率，在水中时比陆地植物高30%，因为叶子背面有更多叶绿体。这些特点加起来，就像给莲装上了水中生存的三件套。不过要注意，虽然莲能长期泡在水里，但每次暴雨后根系会暂时浮到水面换气，就像人睡觉要翻身一样自然。