醋酸浓度高，细菌没活路。因为醋酸能破坏细菌细胞膜，让它们脱水死亡。而且醋酸浓度超过0.5%，就能有效抑制多种细菌繁殖。比如白醋浓度大概5%左右，相当于乙酸浓度0.5%，正好达到杀菌标准。

因为乙酸浓度和杀菌效果直接相关，所以时间越长效果越明显。比如2020年《食品科学》研究显示，用1%乙酸浸泡30分钟，大肠杆菌存活率从100%降到12%。而且乙酸还能溶解细菌表面的脂质包膜，就像用小刀划开鸡蛋壳那样。不过要注意，如果浓度太低或者时间太短，可能只破坏细菌的细胞壁，但不会彻底杀死它们。比如用0.3%的醋水擦手，只能暂时抑制细菌，不能根除。所以杀菌关键在浓度够高、时间够长这两个条件。