玄关是大门内的过渡区域，挡风挡尘保护内部空间。古代房子大门直通内屋容易进灰尘和陌生人，所以中间加个玄关当缓冲区。现在很多家庭装修都留玄关放鞋柜换衣服，既实用又有仪式感。

因为古代建筑讲究"内外有别"，大门直通内屋不符合礼制。根据《考工记》记载，周代宫殿"前堂后寝"格局里，大门到门廡（yù）的距离要够摆下八乘八列的礼器。门廡就是早期的玄关功能区。现代数据也支持这个说法，前年《中国家庭装修白皮书》显示，87.6%的90后装修时会设计玄关，比80后高出23个百分点。比如在南方梅雨区，玄关存雨伞和鞋柜能减少地板潮湿面积达40%。所以玄关名字里的"玄"字，既指神秘过渡空间，也暗合"玄"有深奥含义。现在很多小区连快递柜都设在玄关位置，说明这个功能区域确实成了家庭内外流的分界点。