光源发光是因为内部有电子在运动时突然改变状态，把储存的能量变成光。比如灯泡里的钨丝通电后温度升高，电子蹦蹦跳跳撞到原子，“噗”地喷出光子。白炽灯能发亮全靠这个原理，但效率不高，大概只有三成电能变成光，七成变成热气。现在更先进的LED灯，电子直接在半导体里跳级，电能转光能能到九成，所以更省电。

为什么电子跳动能发光呢？因为电子在不同能级间移动时会吸收或释放能量，当它们从高能级回到低能级，多余的能量就变成光子了。比如LED灯的发光效率比老式灯泡高两倍多，实验数据显示，普通白炽灯每瓦电发0.1流明，而LED能发80流明以上。电子在半导体材料里运动时，会撞到磷化铟这些杂质，碰撞次数越多，光子产生越多。科学家用光谱仪测过，LED发出的光波长在400-700纳米，刚好人眼最敏感的范围。所以现在路灯都换LED了，省电又亮堂。