刷石灰不白是因为氢氧化钙遇到空气里的二氧化碳变成碳酸钙，就像小苏打遇醋冒泡一样发生反应。刷完墙后变硬就是这个反应的结果，时间越久越硬。

石灰里主要成分是氢氧化钙，这种白色粉末遇到空气中的二氧化碳就会变成碳酸钙，这个过程叫碳化反应。数据表明，温度每升高10度，反应速度会快一倍，夏天刷墙三天就硬，冬天可能要半个月。刷墙时水灰比要控制好，水太多反应慢，水太少容易结块。比如用石灰膏刷墙时，每桶石灰膏加三桶水，刷完两天表面就干燥，七天完全硬化。但若水加少了，比如每桶加两桶水，表面虽然快干，但内部反应不均匀，容易开裂。另外石灰里含的杂质也会影响，比如杂质多的话，反应时会产生小孔，就像撒了盐的蛋糕一样不密实。所以刷墙前要过筛石灰膏，把杂质筛掉，刷完要覆盖防雨布，避免雨水冲刷破坏反应过程。