哥伦布是15世纪欧洲航海家，1492年带着西班牙人船队出海找新航路，结果在美洲登陆开发现行全球化的起点。他其实不是发现美洲第一人，但他的航行让欧洲知道新大陆，引发殖民扩张和物种交换。

他当时带着87人分三艘船出发，用了三个月找到美洲，比后来知道美洲的人早了半个世纪。西班牙国王资助他是因为想找黄金和扩张势力，结果发现大量动植物和原住民。但殖民带来严重后果，1500-1600年间美洲原住民人口从约1亿锐减到5000万，死亡90%是欧洲人带来的疾病和战争。所以哥伦布既推动了地理大发现，也开启了血腥殖民时代，他的船队规模和到达时间证明当时航海技术进步，但殖民代价巨大。