天然乳胶发泡剂就是让乳胶变成泡沫的物质，像打气一样让液体膨胀起来。乳胶本身是粘稠的液体，加发泡剂后能形成均匀的泡沫结构，这样做出来的乳胶制品才会松软有弹性。发泡过程需要先加发泡剂搅拌，等泡沫稳定了再停止，把泡沫乳胶硫化处理定型。

为什么得用发泡剂呢？因为天然乳胶分子排列太紧密，直接发泡容易结块。发泡剂里的表面活性剂能破坏乳胶表面张力，让气泡均匀分散。实验数据显示，不加发泡剂直接发泡的乳胶密度比加发泡剂的高30%，泡沫均匀性差2倍。发泡剂添加量控制在3%-5%时，泡沫孔径最均匀，直径在0.2-0.5毫米之间，这样成品既有弹性又不易塌陷。比如某乳胶厂测试发现，用新型发泡剂后，每公斤乳胶能多产0.8公斤泡沫，省电15%。发泡剂还分物理和化学两种，物理的像蛋白质提取物，化学的像有机硅，不同种类的发泡效果差异明显。发泡时间一般在30秒到2分钟之间，太短泡沫不牢，太长会消泡。硫化处理时温度要控制在90-110度，温度太高泡沫会塌，太低硫化不完全。整个过程就像先给乳胶打气，再慢慢定型，变成软垫或枕头这样的东西。