要制取聚乙烯醇，先得把乙烯醇聚合成大分子，这叫聚合反应。在反应釜里加热乙烯醇和水，温度要控制在60到80度之间，搅拌两三个小时。等反应完成，往混合液里加大量冷水，聚乙烯醇就会像果冻一样凝固起来。这时候用纱布过滤掉杂质，把果冻状的聚乙烯醇再泡进热水里，水温提到90度以上，泡上两三个小时。把泡软的聚乙烯醇捞出来，放在竹席上晒干或者用滚筒烘干机脱水，这样就能得到透明的PVA了。

为什么得这么操作呢？因为聚乙烯醇分子链太长的话，直接聚合容易缠成一团，水解不完全。实验数据显示，60度聚合能让分子链更均匀，而80度以上容易分解成小分子。加冷水沉淀时，温度骤降能让分子链迅速排列整齐，就像头发烫直一样。热水泡的目的是让聚乙烯醇吸饱水，分子链舒展成网状结构，这样脱水后强度才够。根据《高分子材料加工工艺》里的数据，90度热水泡两小时，PVA的透明度能达到85%以上，而80度泡三小时只有60%。所以必须按这个步骤来，温度和时间差半度都不行，否则成品会发黄或者强度不够。