檀木喜欢长在热带地区，因为那里温度高湿度大，树木长得快。热带的树木为了应对高温多雨，内部结构会变得松散，时间久了就长成空心的。就像热带的芒果树，叶子大得能遮住太阳，树干也要空心才能呼吸。

热带地区年平均温度有25度左右，空气湿度经常超过70%。檀木生长周期长达50到100年，每年只能长1厘米左右的树皮。当树木内部积累太多纤维素，内部就会滋生菌类。比如印度檀木，树干直径达到1米时，空心部分能占整个树干的60%。树木每年形成的年轮间距超过3厘米，内部细胞壁就变得薄得像纸片。这种结构虽然让檀木容易空心，但正好适合做雕刻和家具，因为内部空间大，雕刻师能做出复杂的花纹。就像老船木一样，空心部分既能减轻重量，又能防止被虫蛀。不过要注意，有些檀木空心是因为被虫蛀了，真正的自然空心需要至少30年的生长周期。