比目鱼身体变扁是长期在海底生活形成的。它们小时候像普通鱼那样会游动，但长大后为了适应海底环境，身体逐渐变扁，这样贴着泥沙移动更省力。科学家说，比目鱼在进化了约1亿5千万年后才变成现在这样，因为海底食物少，变扁能减少被天敌发现的面积。比如比目鱼的眼球会移到同一侧，这样转身时不用调整位置，就像戴了眼镜不用摘一样。数据证明，比目鱼肌肉主要分布在身体两侧，尾巴也变短了，这样贴地爬行时阻力更小。其实偏口不是字面意思，而是说它们的嘴和身体结构变成了一侧，就像左右手分工一样。比如左口比目鱼右边有嘴，右边比目鱼左边有嘴，这种分工让它们吃泥里的食物更方便。所以变扁是生存策略，不是故意偏心。

科学家发现，比目鱼在出生后2到3年会经历一次“侧扁变形”，这个过程需要1到2年。变形期间，它们的肋骨会变短变宽，脊椎骨也跟着调整，就像被熨斗压平一样。数据显示，成年比目鱼身体扁平度能达到本身体长的1/3，这比普通鱼多出2倍多。比如比目鱼侧线系统（感知水流的关键器官）也会跟着变扁，这样贴着海底时能更早发现危险。其实偏口是专业术语，指它们的口器、鳃盖和内脏都集中在一侧，另一侧则长出感觉器官。比如左口比目鱼右边有鳃盖，左边有眼睛和鳃，这样转身时能快速调整呼吸和视线。进化过程中，比目鱼减少了游泳用的肌肉，把能量用在贴地爬行上，所以现在它们每小时只能爬行30米左右，比普通鱼慢5倍。但这样反而让它们在食物匮乏的海底活得更久，比如日本海域的比目鱼存活率比普通鱼高40%。