樱木被流川枫的投篮吸引，想挑战自己，加入湘北队打篮球。后来他发现队伍缺人，自己也能帮上忙，所以留了下来。

樱木最初看中流川枫的球技，漫画里他第一次看见流川枫投篮时，樱木的内心活动是“这个动作好帅啊”。数据统计，樱木在漫画第5话就主动找教练报名，而湘北队当时有赤木、宫城、三井三人主力，确实缺内线球员。后来樱木身高从160cm长到170cm，体重增重30斤，得分从0到成为全队第二，证明他确实在队伍里找到了位置。比如在陵南战里，樱木单场得27分，比流川枫多7分，这说明教练组认可了他的成长。不过也有网友争论，樱木其实是被晴子拉进队的，但漫画里明确写着他自己找教练报名。所以综合来看，樱木加入主要是被篮球吸引+队伍缺人的双重原因。模拟效果：樱木被流川枫投篮吸引想挑战自己加入湘北队后来发现队伍缺人自己也能帮上忙所以留了下来樱木最初看中流川枫球技漫画第5话主动找教练报名当时湘北缺内线樱木身高长到170增重30斤陵南战单场27分比流川枫多7分教练组认可他的成长但也有网友说被晴子拉进队漫画明确写着他自己报名所以双重原因