水表走慢通常是因为内部机械零件老化或安装不当造成的。比如齿轮组磨损后转动不顺畅，或者螺丝松动导致齿轮错位。有些老式水表本身精度就低，长期使用后误差会越积越多。当实际用水量正常但水表读数明显滞后时，说明存在明显故障。

爱好者实测发现，机械式水表的误差率普遍在±3%到±5%之间。齿轮组每转动10万次，齿轮回差就会增大0.02毫米。比如某小区安装的3000只水表，每年因齿轮磨损导致的走慢问题占故障总量的62%。安装时若未按标准扭矩拧紧螺丝，齿轮错位概率高达41%，直接造成流量计每转少计0.8升。磁钢与铁芯间隙超过0.3毫米时，电子水表也会出现0.5%的系统性偏差。这些机械结构的物理损耗和安装误差叠加，最终导致水表显示比实际用水量少。