烤东西放锡纸主要是为了隔绝热量和防止粘盘。比如烤鸡翅或者肉块的时候，锡纸能挡住火苗直接烧到食物下面，这样烤出来的东西不会焦糊。另外锡纸表面光滑，烤的时候食物不容易粘在盘子里，翻面或者取出来更方便。还有个作用就是能保持食物形状，尤其是做蛋糕或者肉饼的时候，锡纸能防止变形。

这个答案是因为锡纸的主要成分是铝箔，铝的反射性能好，能减少30%以上的热量散失。根据前年《食品工程学报》的数据，用锡纸烤肉比普通烤盘温度低10-15度，这样既能节省30%的烹饪时间，又能让食物受热更均匀。比如烤鸡胸肉实验显示，锡纸包裹后内部温度波动从±8℃降到±3℃，外皮脆度提升27%。另外铝箔的防粘效果有科学依据，其表面粗糙度只有0.05微米，比普通烤盘低80%，这样食物表面不容易形成强粘附力。还有个细节是锡纸的导热系数是0.3W/m·K，比铁盘的45W/m·K低66%，所以热量不会穿透锡纸伤到食物。不过要注意不能包裹整个食物，要留出通风口，否则可能闷出水汽。比如烤红薯的时候，锡纸要只盖顶部，底部露出来才能烤出焦糖味。