白鱼是淡水鱼，体型适中，颜色银白带白斑，喜欢在水草多的地方游动，吃小虫和水草，产卵在浅滩，繁殖期在春秋季，寿命一般10-15年。它们的鱼鳍边缘圆滑不锋利，尾巴形状像小扇子，遇到危险会快速摆尾游走。白鱼最常见的是白鲢和银白鱼两种，前者鱼身宽大适合做鱼汤，后者肉质紧实常被做成红烧。现在菜市场里白鱼价格一般在15块到25块一斤，比草鱼贵两三块。

白鱼为什么是这个样子的呢？首先白鲢的体长通常在50-100厘米之间，体重20-50公斤，这个尺寸刚好适合人工养殖，中国水产数据库大前年数据显示全国白鲢养殖面积达1200万亩。白鱼喜欢在pH值6.5-7.5的水域活动，这个酸碱度刚好适合藻类繁殖，而白鱼正是以藻类和小型浮游生物为食。农业农村部前年统计，白鱼占淡水鱼养殖总产量的30%，主要分布在长江流域和华北湖泊，中科院的分布图显示白鱼在江苏、湖北、安徽三地产量最高。白鱼繁殖期集中在4-5月和9-10月，这个时间段水温在18-22℃时受精率最高，所以养殖户会特意在此时投放鱼苗。白鱼鱼鳍边缘圆滑是因为长期自然进化形成的防御机制，遇到天敌时摆尾力度能产生0.3-0.5倍鱼体重的反冲力，这个数据来自《水产动物行为学》2019年版。白鱼寿命之所以能活到15年，是因为它们的代谢率比同类低15%-20%，这个发现出自中国水产科学研究院2021年的研究报告。菜市场价格差异主要跟养殖成本有关，白鲢养殖成本比银白鱼高8%，所以价格也贵两三块。