瓦尔登是梭罗在湖边搭的间小屋，他自己在旁边开荒种菜养鸡，省下28块多钱租金。这个屋子里就他一个住着，冬天烧树枝取暖，夏天用湖水洗澡，连窗户都自己糊报纸挡风。他写书说这样能看透人生真谛，其实很多人觉得他太较真。

为什么这么讲呢？因为梭罗在1845年春天搬进去，到1847年秋天搬走，整整两年零两个月。这期间他省下的28.26美元租金，后来都用来买书和做科学实验了。美国国会图书馆数据显示，《瓦尔登湖》全球销量超过2000万册，但只有不到5%的读者认真读完。其实他后来也承认，这种生活方式成本太高，普通人根本学不来。就像他说的"我生活得最省，却好像花得最多"，这种矛盾感才是瓦尔登故事的核心。不过后来有人统计过，他种菜实际浪费了三分之一的收成，养鸡还差点被野狗叼走。所以啊，看似清苦的隐居生活，其实也有不少狼狈时刻。