潜艇跑得慢是因为要同时推进和平衡水压，螺旋桨在水中效率低，加上船体阻力大。下沉靠水舱进水增加重量，排水则上浮，利用浮力原理。潜艇结构复杂，动力系统占比较大，航速一般不超过30节，比驱逐舰慢一半以上。

因为潜艇要同时推进和平衡水压所以速度慢螺旋桨在水中效率低加上船体阻力大航速只能达到20节左右。下沉时通过调整水舱里海水重量，让潜艇排水量超过自重就能沉下去，比如排水量1000吨的潜艇进水500吨海水就能下潜。数据表明常规动力潜艇航速约15-25节，可达30节，但比航母快不了多少。下沉深度受压载水舱容量限制，现代潜艇最大下潜深度超过300米，需要特殊结构设计。船体采用流线型减少阻力，但螺旋桨推进效率比水面舰艇低30%-40%，加上需要携带大量燃料和武器，动力分配更紧张。所以潜艇既要跑得慢又要沉得稳，两者都靠平衡重量和推进系统的精密控制。