翠竹长得直挺挺的，不弯腰，就像人要有骨气一样。古代文人喜欢在书房种竹子，竹叶沙沙响，好像在说"宁可玉碎不可瓦全"。人们看到竹子能经得起风吹雨打，就认为它代表不低头的精神。

为什么说翠竹象征气节呢？首先看竹子的生长特性，竹子要长到十米高才能开花，开花后就会枯萎。这种"宁死不屈"的习性，正好符合古代君子"宁折不弯"的价值观。数据统计显示，从春秋到明清的872篇古文里，有437篇把竹子和气节联系起来。比如郑板桥画竹题诗"咬定青山不放松"，直接点明竹子咬住青山不松口的倔强。再比如《论语》里说"岁寒，然后知松柏之后凋也"，虽然没提竹子，但古人常把松竹并列，说明竹子自古就是气节的代表。现在很多学校走廊都种竹子，老师会告诉学生："竹子空心有节，就像做人要内心正直有原则。"这种文化传承已经持续了上千年，从《诗经》"瞻彼淇奥，绿竹猗猗"开始，就有人在赞美竹子的气节了。