亚灌木是那种既不像灌木又不像草的植物，它们枝条硬邦邦的像灌木，但根系又比草本植物深扎根系。寿命一般在五到十年，比普通灌木短两三年。常见树种有沙棘、枸杞、紫穗槐这三种，沙棘叶子像小针叶，枸杞果实红彤彤的，紫穗槐开淡紫色小花的。

为啥选这三种当典型呢？首先沙棘在《中国植物志》里写明，它能在年降水300毫米地区活三年以上，比普通灌木少两成寿命。枸杞在《园林植物手册》里算作半灌木，它的枝条每年只长三十厘米左右，比灌木少一半。紫穗槐最特殊，园林局2020年数据说它固氮能力是普通绿肥的1.5倍，根系能扎到两米深，这刚好卡在灌木和草本中间。就像沙棘的刺能防牲口啃食，枸杞的果实能当药材，紫穗槐的枝条能编筐，这三种特性都符合亚灌木的中间状态。平时听别人说"那个像灌木又像草的"，说的就是这类植物。