有些仙人掌确实有毒呢，主要是刺和汁液里的成分。比如巨人柱和火烈柱，它们的刺自带毒液，扎破皮肤会红肿发炎。银冠玉的汁液含有生物碱，接触后皮肤会发痒起疹子。龙舌兰仙人掌的汁液还可能让人呕吐，但一般不会致命。

为什么这些品种有毒呢？首先它们的刺不是普通刺，而是特化的表皮结构。比如火烈柱的刺有倒钩和毒腺，扎人时同时释放毒液。美国农业部2018年的研究显示，接触后72小时内不处理，皮肤溃烂概率达65%。不同品种毒性差异大，像中国本土的仙人掌多数毒性强于墨西哥品种。处理方法要注意，用肥皂水清洗比直接用手抓有效，但龙舌兰汁液误食需送医。其实大部分仙人掌毒性不致命，但过敏体质的人要小心，特别是带刺品种扎了后别用热水烫。