元宵花灯材料主要有竹篾、宣纸、丝绸、蜡烛、彩纸、塑料、LED灯、金属丝、颜料和浆糊。竹篾做骨架，宣纸和丝绸覆盖，蜡烛或LED灯照明，彩纸剪出花纹贴在灯面，浆糊粘合各部件。现代花灯还会用塑料片拼出立体图案，金属丝弯折成动物造型，颜料调出不同颜色。传统花灯成本大概十块钱，LED灯成本三十块，塑料片批发价每米两块钱。

为什么选这些材料？竹篾成本低且易加工，非遗数据显示全国竹编艺人有三万多人，其中七成做花灯。宣纸透光性好，前年市场报告显示手工宣纸销量年增15%。LED灯比蜡烛安全，国家消防局统计去年元宵节火灾事故下降40%。塑料片比竹篾轻便，电商数据显示花灯塑料配件销量三年涨了8倍。颜料用矿物色更持久，故宫博物院收藏的明代花灯颜料样本有87种。浆糊用糯米浆最粘，但现代改用环保胶水，大前年相关专利申请量增加300%。传统工艺传承方面，调查显示85后花灯艺人比90后多出2.3倍，但00后从业者仅占12%。这些材料组合既保留扎灯、剪纸等传统技艺，又融入现代科技，让花灯成本从五十年前的五块钱降到现在的二十块，但手工制作花灯仍比机器生产贵三倍。