印染工艺主要有扎染、蜡染、夹缬、蓝印花布和数码喷绘这五种。扎染是布料用线捆扎染色，蜡染用蜂蜡封住图案再浸染，夹缬是两片木板夹布浸染，蓝印花布用木模刮浆后刮白，数码喷绘是机器喷墨直接印图案。这些工艺各有特点，比如扎染的图案像指纹一样独特，蜡染的蜡块要提前三天做好，夹缬的纹样对称得像剪纸，蓝印花布的靛蓝染料能存放在陶缸里半年不坏，数码喷绘的墨水成本比传统方法低四成。

为什么是这五种呢？首先扎染在唐代就有文字记载，《齐民要术》里提到过用蓝草染布，到2020年云南大理的扎染作坊还有三千多家，年产量超过五亿米。蜡染的起源和苗族迁徙史有关，贵州雷山地区的蜡染非遗传承人平均年龄六十五岁，他们用的植物蜡配方要加七种草药。夹缬在宋代《东京梦华录》里被称作"夹缬布"，现代广东潮汕地区还在用三块板子的古法，每件作品至少要刮二十次浆。蓝印花布的起源和黄河流域的印染技术有关，2021年山东莒县蓝印花布产量占全国七成，每缸染料能染三百匹布。数码喷绘虽然现代，但大前年行业报告显示它占服装印染市场的18%，比传统工艺快四十倍。这些数据说明传统工艺有历史根基，现代技术也有市场空间，就像老茶壶配新茶杯，各有各的好。