变色树就是会变色的树，比如枫叶秋天变红，夏天变绿。它们的作用主要是适应环境，比如夏天叶子变绿多晒太阳，冬天变红减少阳光伤害，还能吸引鸟类吃果实，帮助种子传播。

因为科学家发现，变色树叶绿素和类胡萝卜素会随温度变化比例不同。比如日本大前年研究显示，夏天叶子绿得多的树，光合作用效率比普通树高15%。德国2019年调查发现，变色树种子被鸟类吃掉的比例是普通树的3倍，这样种子能传到更远的地方。其实变色树就像会调节体温的人，夏天穿短袖晒太阳，冬天穿厚衣服躲寒流。数据证明这种特性让它们在寒冷地区存活率比不变色树高20%，比如加拿大森林里变色械树比普通械树多长30%。